Par Beverly Cusick, pht, MS, COF

Le pied est notre interface entre le corps et le sol, et est doté de récepteurs sensoriels qui transmettent les informations nécessaires à l’acquisition et au maintien du contrôle postural. Le pied ne fonctionne pas de manière isolée, mais est plutôt un système complexe, anatomiquement lié dans une chaîne biomécanique qui relie le pied au torse, et supportant généralement le poids du corps entier en mouvement ~5 000 fois par jour, soit près de 2 millions de fois par an, par pied, pendant 70 ans. Les changements de position du pied modifient la position des jambes et des hanches, l’inclinaison du bassin, l’alignement de la colonne vertébrale et l’orientation du poids du corps sur les segments du pied.

Il semble y avoir un manque dans la formation des médecins à qui les parents amènent leurs enfants présentant une pronation excessive du pied. La « ligne de parti » semble être « Ne vous inquiétez pas. Ça partira avec la croissance. » Sans une formation adéquate en matière de développement du pied et de la cheville, de biomécanique et de pathomécanique qui fournirait des critères spécifiques liés à l’âge pour porter ce jugement, les enfants dont les pieds ne s’amélioreront pas avec le temps sont retournés chez eux, et ils mettront en charge leurs pieds en pronation 2 millions de fois par pied par an dans un alignement pathomécanique qui relie la jambe au torse.

Des chercheurs ont contesté l’idée qu’une pronation excessive des pieds se corrige spontanément avec la croissance. L’incidence du pied plat flexible, allant de légère à sévère, a été signalée comme étant de 16% d’une population de 97 279 recrues militaires israéliennes (par opposition à, disons, des secrétaires ou des éditeurs de livres).(2) En raison de la relation entre l’alignement fonctionnel du pied et celui des articulations des membres inférieurs, les problèmes de douleur antérieure du genou, de douleur lombaire et de douleur au pied se produisent couramment en présence d’une pronation chronique du pied d’un degré modéré à sévère. (2) Dans une autre étude d’un an menée aux États-Unis, il a été constaté que les troubles musculosquelettiques représentaient 67 % des retraits médicaux de l’armée de l’air, le syndrome fémoro-patellaire, le pes planus (pied plat flexible) et les lombalgies étant les plus fréquents (3).

L’enfant « asymptomatique » présentant une pronation excessive peut être performant dans les sports, mais peut devenir symptomatique à l’âge adulte. En 2010, une analyse de l’enquête nationale de santé (supplément podologique) de 1990 a été entreprise pour déterminer les associations de divers facteurs démographiques et d’autres pathologies du pied et de la cheville avec déformation du pied plat auto-déclarée. L’étude a révélé « des associations significatives entre le pied plat et… l’oignon, l’orteil en marteau, les callosités, l’arthrite et la mauvaise santé. Le traitement et la prévention du pied plat peuvent avoir un effet sur l’état de santé général d’un individu et sur l’apparition d’autres pathologies du pied et de la cheville».(4 p 363) Au Danemark, un sondage postal transversal mené auprès d’un échantillon aléatoire d’habitants adultes âgés de 18 à 80 ans a donné 1672 réponses. La prévalence de la douleur au pied était de 30,4 %, 55,9 % des personnes interrogées ayant déclaré avoir souffert d’une douleur au pied, à la jambe ou au dos pendant plus d’un jour au cours du mois précédent. 16,2 % ont ressenti une douleur au pied pendant plus d’un mois et 11,9 % ont ressenti une douleur pendant plus d’un an. La prévalence du pied plat ou du pied creux auto-déclarée était de 17,9 %. Il y avait une association significative entre la douleur au pied et la douleur ailleurs dans la jambe et dans le bas du dos. La déformation du pied auto-déclarée est associée de manière significative à la douleur au pied. Guler et al (2009) ont constaté que sur 115 femmes souffrant d’arthrose du genou, 59 présentaient un pes planus bilatéral, un hallux valgus (>21°) ou les deux. Les auteurs ont conclu que la douleur au pied est très répandue et associée à la déformation du pied et à la douleur aux jambes et au bas du dos, et ont suggéré de porter une plus grande attention à la douleur au pied et à la déformation du pied au moment où les plaintes cliniques de douleur aux jambes et au bas du dos sont traitées.

Le développement des pieds et de leur fonction est étroitement lié à l’état des ligaments, aux capacités de mouvement et aux habitudes de répartition du poids sur les pieds – que le poids du corps soit réparti sur l’ensemble du pied ou qu’il soit surtout localisé sur l’avant-pied médial. Nous avons tous besoin de rester debout, de sorte que nos muscles s’activent du côté opposé à un déplacement de poids – toute la journée si nécessaire.

À moins que le problème ne soit si grave qu’une chirurgie orthopédique soit nécessaire, je conseille aux parents inquiets de consulter un podiatre pédiatrique ou un physiothérapeute pédiatrique expérimenté pour évaluer l’alignement et la fonction du pied dans le contexte de l’alignement et du contrôle postural et de la motricité globale. La plupart des physiothérapeutes pédiatriques expérimentés orienteront les parents vers un médecin si cela est justifié.